Az angol együttes az első játékrészben lejátszotta a pályáról az Internazionalét, azonban a fordulás után az olasz együttesnek is voltak a lehetőségei a győzelem megszerzésére. A döntés a visszavágóra marad, amelyet két hét múlva szerdán rendeznek az Old Traffordon.

Azt már a sorsolás után tudni lehetett, hogy az Inter-Manchester párharc lesz a BL-nyolcaddöntők egyik legnagyobb csatája, hiszen mindkét együttes vezeti hazája bajnokságát. Ráadásul a United címvédője a sorozatnak, míg az olaszok első számú célja ebben a szezonban is, hogy végre felüljenek Európa trónjára.

Az angol együttes kissé meglephette a kék-feketéket, a "vörös ördögök" Ronaldo vezetésével rohamoztak, addig a hazaiak csak keresték a játékukat az első félidőben. A vendégek aranylabdás klasszisa mintha csak egy lövőedzésen lett volna, hiszen a negyvenöt perc alatt négyszer is próbálkozhatott, de az Inter-játékosok szerencséjére vagy nem talált kaput a portugál, vagy Júlio César védett.

Elsősorban az MU irányított, és a legnagyobb helyzet Ryan Giggs nevéhez fűződött. A veterán szélső „elővett valamit a régiből”. Fantasztikusan, egy átvétellel becsapta őrzőjét, majd betört a tizenhatoson belülre. Ekkor azonban egy tőle szokatlan, ám annál nagyobb butaságot csinált: kivezette a labdát a százszázalékos ziccerből, ezután pedig éles szögből Césarba bombázott. 

Azonban az első félidő legérdekesebb történése nem ez volt, hanem az, hogy O’Shea egy beadása után véletlenül a legérzékenyebb testrészén rúgta a vele szembe álló Muntarit, aki azonnal a földre esett. Ezen Francesco Toldo, a hazaiak cserekapusa olyannyira felháborodott, hogy befutott a pályára, úgy reklamált. Meg is kapta érte a maga sárga lapját, így egyetlen dolgot elért vele: bekerült a meccs jegyzőkönyvébe.

A szünetben aztán José Mourinho rendet tett a fejekben, és a második félidőre teljesen más Inter jött ki a pályára. A milánóiak átvették az irányítást, a vendégek legjobbja, Ronaldo pedig beleszürkült a mezőnybe. Igaz, a portugál klasszis egy villanásának köszönhetően Pak és Berbatov is megszerezhette volna a vezetést.
A kék-feketék hiába játszottak jobban a mérkőzés ezen szakaszában, gólt nem tudtak szerezni. Sőt, a már sokat emlegetett Ronaldo a végén még egy szabadrúgásból megleckéztethette volna a vendéglátókat, ám a hazaiak legjobbja, Júlio César ezúttal is jó helyen volt. A visszavágót két hét múlva szerdán rendezik az Old Traffordon, és a gólnélküli döntetlennek köszönhetően az MU-nak egy hajszállal több esélye van a legjobb nyolc közé jutásra.

(09.02.24.)