A címvédő így nyolc ponttal előzi meg a nagy ellenfél Liverpool FC-t,. igaz egy meccsel többet játszott.

Szerdán a Man United utolérte mérkőzésszámban az ellenfeleit, így valós értékek alapján ért el öt pontos előnyt a második helyen álló Liverpool FC-vel szemben. Ezúttal fordult a kocka, a címvédő került szombat estére egy találkozóval közelebb a befejezéshez, lévén a „vörösök” vasárnap játszanak az Anfielden a Manchester Cityvel.

Adott volt a feladat Sir Alex Ferguson együttesének, győzni kell a bennmaradásért küzdő, 1995-ben még bajnok Blackburn Rovers ellen. A feladat nem ígérkezett megoldhatatlannak, a manchesteri alakulat az elmúlt három szezonban mindig simán múlta felül riválisát az Old Traffordon.

A közelmúlthoz képest sokkal szorosabban alakult a szombat késő délutáni összecsapás, Sam Allerdyce gárdája mindent megtett azért, hogy bravúrpontot szerezzen Manchesterben. A Blackburn Rovers több helyzetet is kialakított a brit góltalansági csúcsot tartó Edwin van der Sart helyettesítő Tomasz Kuszczak kapuja előtt.

Az első gól a 23. percben esett, amikor Nani balról lőtt a kapu elé, az egyik védő csak hozzáért a labdához, amelyre Rooney lecsapott és a kivetődő Friedel mellett a hálóba talált. Máskor egy ilyen találattól összeroppan a vendégcsapat Manchesterben, de ezúttal nem így történt.

A Rovers küzdött, hajtott és a 31.percben egalizált. A középpályán Nani és Scholes ügyetlenedett, Ooijer kiugratta Santa Cruzt, aki elhúzott az ütköző Kuszczak és Ferdinand mellett, majd az üres kapuba gurított.

Észbe kapott a listavezető, de a szünetig nem ért el újabb gólt. A fordulás után pedig kifejezetten szerencséje volt, amikor Nelsen lövése csak a kapufán csattant, miközben a kapus már verve volt. Hamarosan jött is a „büntetés”!

Az 57. percben a tizenhatos bal oldali sarkánál kapott szabadrúgást a bajnokcsapat. Az utóbbi időben az efféle lehetőségeket az égbe vagy „jobb” esetben a sorfalba vágó Cristiano Ronaldo állt a labda mögé.

A közönség lélegzetvisszafojtva várta a próbálkozást, mintha megérezte volna, ismét különleges pillanatokat élhet át. Így is lett: a portugál ász elképesztő erővel és pontossággal vágta a játékszert a hosszú felső sarokba, éppen a kétségbeesetten kapálózó Robinson feje fölé! Elképesztő rúgótechnika, parádés gól!

A folytatásban is sokat próbálkozott a két együttes, de a végére kissé elkészült erejével a Rovers. Közel állt a bravúrhoz, de a Manchester United bebizonyította, közepes teljesítménnyel is be tudja gyűjteni a három pontot. Ez pedig rossz jel a botlására váró riválisnak, a Liverpool FC-nek.

(09.02.21.)