A szenvedő alany pedig a szebb napokat is megélt Southampton csapata volt, amely egyelőre az egyik sereghajtója a másodosztályú bajnokságnak. A Vörös Ördögök 3-0-ra nyertek a St. Mary Stadionban és ezzel már a negyedik fordulóban vannak. Vasárnap délután ennek a körnek is megtartották a sorsolását, ahol kiderült a bajnok ellenfele a Tottenham Hotspur lesz, míg a másik nagy rangadó a Liverpool-Everton derbi. A mérkőzéseket január 24-én és 25-én rendezik.

Papíron könnyű helyzetben volt a bajnoki címvédő Manchester United együttese az FA Kupa harmadik fordulójában, hiszen a másodosztályú bajnokság utolsóelőtti helyén álló Southamptonhoz látogattak Sir Alex Ferguson fiai.

A patinás, 1885-ben alapított klub legnagyobb sikerét éppen ebben a sorozatban érte el, hiszen 1976-ban megnyerték a legősibb futballtornát. Emellett még háromszor verekedték el magukat a döntőig, ám ezúttal erre vajmi kevés esélyük volt a közel legerősebb csapatával felálló Vörös Ördögök ellen.

Mindössze azért illik odabiggyeszteni elé a „közel” szócskát, mert Johnny Evans és Danny Welbeck még egyáltalán nem tagjai az alapcsapatnak, és nem volt ott a keretben az aranylabdás Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney is csak a cserepadon.

Az első nagyobb helyzet a 16. percben alakult ki, amikor Nani egy Berbatovtól visszakapott labdát vágott kapura, ám Kelvin Davis szépen védett. Három percre rá már nem volt mese, megszerezték a vezetést a kék mezben játszó vendégek. Egy szögletet követően John O’Shea fejelt kapufát, a kipattanót pedig a mindössze 18 éves Welbeck bebólintotta a hálóba.

Közel volt a duplázáshoz a United, de a rutinos, 35 éves Chris Perry megmentette csapatát az újabb bekapott találattól. Egy, az üres kapu felé tartó labdát becsúszva vágott ki, de tegyük hozzá, hogy nagy szerencséje volt, hiszen a felé futó Michael Carrick mellkasát sikerült találnia, ahonnan alig pattant csak a kapu mellé a játékszer.

A 36. percben a skót Matthew Patterson egy felesleges és durva megmozdulással kiállíttatta magát, elhessentve csapata egyenlítésről szőtt álmait.

Ami késik, nem múlik – motyoghatta magában Sir Alex Ferguson. A második játékrész harmadik percében Nani szabadrúgása után David McGoldrick kézzel blokkolta a lövést, Mike Riley pedig hidegvérrel büntetőt ítélt, amelyet a portugál szélső biztosan értékesített.

A Manchester még rátett egy lapáttal, tíz perccel a vége előtt két cserecsatár hozta össze a harmadik vendéggólt: Wayne Rooney középre pöckölte a labdát, Darron Gibsonnak pedig még arra is volt ideje, hogy felpörgesse magának azt, majd könyörtelenül a hálóba bombázott.

A vége 3-0, és ezzel már a negyedik körben van az MU, ahol a vasárnap délutáni sorsolás alapján a Tottenham lesz az ellenfele. A sorsolás alatt kiderült, Liverpoolban városi rangadót rendeznek, míg Gyepes Gábor együttesének nem lesz egyszerű dolga, hiszen a Cardiff City az Arsenalt fogadja majd. Fülöp Márton és a Sunderland ellenfe az amatőr Blyth és a Blackburn Rovers csatájából kerül majd ki. A Fulham a szintén alacsonyabb osztályban szereplő Ketteringgel találkozik majd, Gera Zoltánéknak nem kell izgulniuk. Priskin Tamás és a Watford pedig a Crystal Palace-Leicester csata győztesével küzdhet majd meg.